老特拉福德再度迎来拜仁，这对许多球迷来说唤起了1999年诺坎普那晚的记忆——绝望与狂喜交织的经典瞬间。可怀旧归怀旧，现实更残酷：双方在欧冠交锋13次，曼联仅赢2场，5平6负，历史战绩明显处于下风。上一次同组对决，拜仁曾在小组赛里双杀曼联，让红魔那年小组垫底早早出局，这笔账还记在球迷心里。

教练席上也有看点：卡里克这次带队征战欧冠，要面对的孔帕尼并非陌生——两人在英冠时期就有过对阵经历，从英格兰低级别联赛一路走到欧洲赛场，彼此间的较量因此多了些故事性。另一边的马竞仍是那支以防守著称的强队，上赛季打入欧冠四强，只是最后被阿森纳挡在决赛门外。历史上曼联在淘汰赛曾客场0比1不敌马竞，但季前赛曾以2比1逆转取胜，从心理上至少不至于全无底气。

第二档的对手中，罗马并不陌生：2006年在老特拉福德的那场7比1大胜至今还被人提起，卡里克当年的两球也常被翻出作为个人高光。莱比锡一役则带有“旧面对新主”的意味，本杰明·谢什科将面对昔日球队；与此同时，布鲁诺·费尔南德斯也会重返里斯本迎战老东家，这些情节让赛程多了几分戏剧性。

客场行程同样不能小觑：比利亚雷亚尔、科莫以及来自阿塞拜疆的萨巴库巴都在名单上。即便有人把对手标为“最弱”，欧冠历史上冷门频出，任何一场都不能掉以轻心，卡里克需要不断提醒球员保持专注。

抽签结束后的画面耐人寻味：贝拉达和拉特克里夫爵士表情凝重，显然清楚抽签结果并不轻松。回到英格兰后，贝拉达高调表态称俱乐部的目标是争夺冠军，此话一出球迷反应分裂——有人觉得有锐气，有人则认为空喊口号不如补强阵容更实际。以目前球队的配置和外界评估来看，曼联在夺冠热门的赔率榜上并不占优：巴黎6赔1领跑，阿森纳、巴萨、拜仁7赔1，皇马约7赔半，曼城10赔1，利物浦13赔1，而曼联以21赔1位列第八，与国际米兰、马竞同一梯队，外界对红魔的期望很现实。

本赛季欧冠小组赛采用瑞士轮制，赛程更为密集。欧足联最迟会在周六公布具体轮次时间表，届时卡里克和他的幕后团队要开始精细计算体能分配与比赛取舍，如何轮换、如何应对密集赛程都是课题。对于刚从球员身份转为教练不久的卡里克来说，保持冷静、制定务实计划比豪言更重要。重返欧冠是俱乐部应有的姿态，但期望一步登天并不现实。

抽签已成既定事实，运气算不上优越也不至于绝望。接下来就是脚踏实地准备，逐场拼搏。老特拉福德的灯光已亮，看台上等待的，是球员们切实的表现，而非空洞的夺冠口号。